Mặc dù Baily thường được cho là đã phát hiện ra nguyên nhân của hiệu ứng này, nhưng trước đó Edmond Halley đã thực hiện các ghi nhận đầu tiên của hạt Baily trong nhật thực của ngày 03 tháng 5 năm 1715[3] và được ông miêu tả, xác định chính xác nguyên nhân của hiệu ứng trong "Quan sát kì cuối của nhật thực toàn phần [...]" (tên tiếng Anh:Observations of the late Total Eclipse of the Sun) trong các văn kiện triết học của Hiệp hội Hoàng gia:

About two Minutes before the Total Immersion, the remaining part of the Sun was reduced to a very fine Horn, whose Extremeties seemed to lose their Acuteness, and to become round like Stars... which Appearance could proceed from no other Cause but the Inequalities of the Moon's Surface, there being some elevated parts thereof near the Moon's Southern Pole, by whose Interposition part of that exceedingly fine Filament of Light was intercepted.